A Valve introduziu uma nova regra para desenvolvedores no Steam que pode alterar drasticamente o catálogo de jogos disponíveis na loja. A inovação já levou à remoção de dezenas de projetos adultos e levantou preocupações na comunidade gamer sobre o futuro de projetos independentes e até mesmo sobre os próprios serviços do Steam.
Recentemente, uma nova cláusula nº 15 foi adicionada às Diretrizes de Parceiros do Steam. Ela proíbe a publicação de conteúdo “que possa violar as regras e padrões estabelecidos pelos processadores de pagamento do Steam e pelas operadoras de cartão associadas… em particular, certos tipos de conteúdo exclusivo para adultos”. A redação da regra causou uma onda de discussões, pois transfere a responsabilidade pelo conteúdo aceitável da própria Valve para instituições financeiras como Visa, Mastercard e PayPal.
As primeiras consequências não tardaram a chegar. De acordo com o serviço SteamDB, quase imediatamente após a introdução da nova regra, uma série de jogos de natureza abertamente erótica e pornográfica foram removidos da loja. A maioria dos projetos removidos tinha temas relacionados à família em seus títulos, o que provavelmente constitui uma violação direta dos padrões do sistema de pagamento.
Mas jogadores e desenvolvedores estão preocupados com o fato de que não são apenas os jogos pornográficos de nicho que podem estar em risco. A formulação vaga de “certos tipos de conteúdo adulto” cria uma zona de incerteza.
Em teoria, qualquer jogo que contenha nudez, violência ou outros temas controversos pode ser considerado questionável por um banco ou rede de pagamento conservadora. Isso coloca em risco um grande número de jogos independentes, que frequentemente exploram temas complexos e maduros, ao mesmo tempo em que conquistam públicos e engajamento significativos na vitrine digital.
Além disso, a nova regra levanta questões sobre a própria Valve. Muitos países e sistemas de pagamento equiparam a mecânica das loot boxes a jogos de azar, cujo volume de transações é estritamente regulamentado ou proibido. A própria Valve utiliza ativamente esses sistemas em seus principais sucessos, como Counter-Strike, e o Steam Community Market é um mercado multibilionário para itens obtidos desses “contêineres”.
Surge um paradoxo: ao exigir que os desenvolvedores cumpram as regras dos sistemas de pagamento, a própria Valve aplicará esses padrões aos seus serviços superlucrativos? Ou a empresa criará um padrão duplo, em que desenvolvedores independentes serão responsabilizados, enquanto os projetos da própria Valve permanecerão intocados?
Atualmente, não está claro até que ponto essa “limpeza” irá e quais outros jogos podem desaparecer da loja a pedido dos reguladores financeiros.
